La experiencia también puede
convertirse en excusa.

La experiencia es una cosa curiosa. Bien utilizada, te ayuda a ver antes lo que otros todavía no ven. Mal utilizada, puede convertirse en una excusa estupenda para no volver a mirar nada con ojos nuevos.

Y eso lo he visto muchas veces.

Lo he visto en negocios, en conversaciones, en proyectos y en personas que saben mucho, pero aprenden poco. Personas con años de oficio, con recorrido, con cicatrices, con historias suficientes como para llenar varias sobremesas, pero que en algún momento empezaron a usar todo eso no como una herramienta, sino como un muro.

Frases aparentemente normales. Incluso razonables. Pero a veces esconden algo peligroso: la idea de que la experiencia pasada sirve para cerrar cualquier posibilidad futura.

Y no debería.

Yo valoro mucho la experiencia. Sería absurdo no hacerlo. Llevo toda la vida aprendiendo a base de construir cosas, equivocarme, volver a empezar y descubrir que muchas cosas que parecían claras luego no lo estaban tanto.

La experiencia te da criterio. Te ayuda a detectar humo. Te permite reconocer patrones. Te evita cometer algunas tonterías que ya cometiste antes, que tampoco hace falta repetir todas las modalidades de tropiezo humano solo por deporte.

Pero la experiencia tiene una trampa: si uno se descuida, empieza a confundir lo que aprendió en un contexto con una ley universal.

Y ahí empieza el problema.

Porque una cosa es decir: «esto ya lo he visto antes, vamos a mirar con cuidado». Y otra muy distinta es decir: «esto ya lo he visto antes, por tanto no merece la pena mirarlo».

La primera frase abre criterio. El segundo cierra puertas.

Durante años, muchas personas han construido su valor profesional precisamente sobre lo que sabían. Su oficio, su sector, sus contactos, su forma de resolver problemas. Y eso tiene mucho mérito. Pero vivimos en una época donde muchas cosas cambian demasiado rápido como para permitirnos vivir solo de lo aprendido hace veinte años.

No porque aquello no valiera. Claro que valía. Nos trajo hasta aquí. El problema es creer que lo que nos trajo hasta aquí será suficiente para llevarnos a donde viene ahora.

Ahí la experiencia puede pasar de ser ventaja a convertirse en resistencia.

Lo vemos con la tecnología. Personas inteligentes que descartan herramientas nuevas antes de probarlas. No por falta de capacidad, sino porque su experiencia les dice que aquello no encaja con lo que conocen. Lo vemos con la inteligencia artificial, con nuevas formas de trabajar, con modelos de negocio, con casi todo.

Aparece algo nuevo y la reacción inmediata es proteger lo conocido.

Es humano. Bastante humano, además.

Lo conocido da seguridad. Aunque ya no funcione tan bien. Aunque cada vez cueste más sostenerlo. Aunque el mundo alrededor esté cambiando. Lo conocido tiene una ventaja enorme: no obliga a revisar demasiado la propia identidad.

Y revisar la propia identidad da pereza. A veces incluso molesta.

Hay algo muy incómodo en aceptar que una parte de lo que sabíamos necesita actualizarse. No porque seamos torpes. Precisamente porque tenemos valor, conviene no dejar que ese valor se oxide.

Una persona sin experiencia puede entusiasmarse con cualquier novedad porque todavía no sabe cuántas promesas terminan en nada. Una persona con experiencia puede aportar prudencia, contexto y memoria. Puede detectar patrones. Puede hacer mejores preguntas. Puede evitar errores caros.

Pero si esa misma persona utiliza la experiencia para descartar todo lo que no encaja con su mapa anterior, deja de aportar criterio y empieza a aportar freno.

Y hay muchos frenos disfrazados de sabiduría.

A veces llamamos prudencia a no querer movernos. A veces llamamos realismo a no querer aprender. A veces llamamos experiencia a una colección de conclusiones antiguas que ya nadie se ha molestado en revisar.

No digo que haya que subirse a cada moda. Tampoco se trata de correr detrás de cada herramienta nueva como si fuera la última oportunidad de la humanidad para organizar carpetas.

Va de conservar la capacidad de mirar.

La capacidad de decir: «no sé si esto me sirve, pero voy a entenderlo antes de opinar». Esa frase, tan sencilla, empieza a parecer casi revolucionaria. Porque hoy mucha gente opina antes de entender, descarta antes de probar y sentencia antes de observar.

Y luego lo llama criterio.

No. Criterio no es tener una opinión rápida. Criterio es saber cuándo tu opinión necesita más información.

La experiencia buena no endurece la cabeza. La afina.

Te permite distinguir entre una moda pasajera y una señal interesante. Te ayuda a no caer en cualquier promesa, pero también a no perder una oportunidad solo porque llega vestida de forma distinta a la que esperabas.

Porque muchas oportunidades no aparecen con la forma que uno imagina. A veces llegan como una conversación incómoda. Como una herramienta que al principio parece absurda. Como una persona más joven que entiende algo que tú todavía no ves. Como una pregunta que te obliga a reconocer que tu mapa necesita una actualización.

Y ahí es donde la experiencia demuestra si sigue viva o si se ha convertido en museo.

He conocido personas con muchos años de recorrido que siguen aprendiendo con una humildad admirable. No van de modernas. No necesitan demostrar nada. Simplemente entienden que el mundo no les debe obediencia por llevar más tiempo en él.

Eso me parece inteligencia.

También he conocido personas que, con mucha menos edad, ya hablan como si todo estuviera cerrado. Como si el mundo hubiera terminado justo en el momento en que ellas entendieron una parte. Y a partir de ahí, todo lo nuevo es sospechoso, innecesario o una tontería.

Curioso.

Al final, no siempre envejece antes quien cumple más años. A veces envejece antes quien deja de actualizar sus preguntas.

La experiencia debería ayudarnos a aprender mejor, no a dejar de aprender.

Y esto vale para casi todo. Vale para un negocio que lleva años funcionando pero empieza a notar que sus clientes han cambiado. Vale para alguien que lleva décadas comunicando de una manera y descubre que la atención de la gente ya no funciona igual. Vale para quien ha trabajado siempre de una forma y ve que la tecnología puede hacer en minutos lo que antes ocupaba horas. Vale para quien cree que cuidarse es lo mismo que «estar bien» hasta que un día se da cuenta de que lleva años funcionando a medias.

La pregunta no es si lo anterior sirvió. La pregunta es si sigue sirviendo igual. Y si no sirve igual, toca mirar.

No dramáticamente. No hace falta tirarlo todo por la ventana ni anunciar en LinkedIn que empieza una nueva era. A veces basta con algo más modesto: aprender una cosa nueva, revisar un hábito, hablar con alguien distinto, probar una herramienta, escuchar una opinión que no confirma la tuya.

Pequeñas actualizaciones. La vida también se actualiza así. No siempre con grandes reinvenciones. Muchas veces con ajustes que llegan a tiempo.

El problema es que esos ajustes solo aparecen si uno mantiene cierta disponibilidad mental. Y esa disponibilidad se pierde cuando empezamos a defender demasiado nuestras certezas.

Y usarla no significa repetir siempre lo mismo. Significa aplicarla a lo que está ocurriendo ahora. Significa ponerla al servicio de nuevas preguntas. Significa permitir que lo vivido te ayude a entender mejor, no a cerrarte antes.

Si la experiencia solo confirma lo que ya pensabas, igual no estás usando experiencia. Igual estás usando memoria selectiva.

And la memoria selectiva es muy apañada. Te da la razón con una facilidad sospechosa.

No siempre lo más productivo parece productivo.

Por eso pienso que una de las mejores formas de seguir vivos, en el sentido amplio de la palabra, es mantener una relación sana con lo que sabemos. Ni despreciarlo ni adorarlo.

Lo que sabes importa.

Lo que has vivido importa.

Lo que has aprendido importa.

Pero también importa no convertirlo en una cárcel.

Porque cuando la experiencia se vuelve rígida, empieza a parecerse demasiado a la resignación. A veces no dejamos de avanzar porque no podamos. Dejamos de avanzar porque nuestra propia historia nos da argumentos muy convincentes para quedarnos donde estamos.

Puede que sí. O puede que no. Puede que tu experiencia esté viendo algo importante. O puede que esté intentando protegerte de tener que aprender de nuevo. Y no siempre es fácil distinguirlo.

Por eso conviene hacerse una pregunta de vez en cuando:

¿Estoy usando mi experiencia para entender mejor o para no tener que mirar de nuevo?

La respuesta puede ser incómoda. Pero suele ser útil.

Yo no quiero renunciar a mi experiencia. Me ha costado bastante conseguirla. Pero tampoco quiero que se convierta en una colección de excusas elegantes.

Prefiero que siga siendo una herramienta.

Una brújula.

Un filtro.

Una base desde la que seguir aprendiendo.

Porque todavía quedan demasiadas cosas por entender, por construir y por disfrutar como para vivir solo de lo que ya sabemos.

La experiencia es valiosa.

Pero solo si sigue respirando.

Queda mucho por aprender.

O no.

Cada uno decide.